Cette vidéo présente les principaux résultats d'une analyse des systèmes de villes dans le monde, en mettant l'accent sur la croissance urbaine, la hiérarchie des tailles de villes et les interdépendances entre les villes. L'auteur explique que la croissance des villes est un phénomène généralisé, qui se répartit dans toutes les parties du territoire, mais qui bénéficie davantage aux plus grandes villes. Il s'appuie sur le modèle statistique de Gibrat, qui décrit la forme de la hiérarchie des tailles de villes comme une distribution log-normale, et qui prévoit que la croissance est proportionnelle à la taille initiale des villes, avec des fluctuations aléatoires.

Il montre que ce modèle est assez robuste pour rendre compte de la persistance des hiérarchies urbaines sur de longues périodes, mais qu'il n'explique pas tout, notamment les effets de concentration, d'auto-corrélation et de macrocéphalie, qui sont liés aux interdépendances entre les villes. Il illustre ces interdépendances par des exemples de basculements de croissance, qui peuvent être dus à des changements de spécialisation, de zone d'influence, de réseau ou de cycle d'innovation, et qui peuvent modifier la position des villes dans la hiérarchie. Il conclut en observant le basculement mondial de la croissance des villes vers l'Asie et l'Amérique latine, qui témoigne de la dynamique des systèmes de villes dans le monde.