Cette table ronde, animée par Sylvie Aprile, professeure d’histoire contemporaine à l’université de Lille, réunit Eric Aunoble, chargé d’enseignement à l’université de Genève, Catherine Coquery-Vidrovitch, professeure d’histoire contemporaine émérite à l’université Paris-Cité, Christian Delacroix, professeur d’histoire contemporaine à l’université Gustave Eiffel, Marie Holzman, historienne et journaliste, et Olivier Le Trocquer, professeur d’histoire-géographie.

Elle propose une réflexion collective sur les usages politiques de l’histoire par les États. En effet, comment les États utilisent l’histoire à des fins politiques ? À travers des exemples venant de Chine, où le régime impose une histoire officielle, d’Afrique, où le détachement de l’histoire jadis imposée par les États coloniaux n’empêche pas de nouvelles formes d’instrumentalisations, ainsi que de la Russie, où le passé est mis au service de la propagande de guerre. Partout, l’histoire impériale semble revenir sous de nouvelles formes. Ni la France, ni les démocraties libérales ne sont à l’abri des manipulations, comme le montre l’usage des politiques mémorielles ou des « lois mémorielles ». Les intervenants tentent de montrer comment l’histoire peut défendre son autonomie dans un tel contexte.