Face au Panthéon, le Centre Panthéon semble figé dans le XVIIIe siècle. Pourtant, derrière sa façade classique se cache une histoire de plus de 250 ans, faite de transformations, de modernité et d’oubli.

Conçu par le même architecte que le célèbre mausolée, Jacques-Germain Soufflot, le bâtiment devait former avec une École de théologie et l’église Sainte-Geneviève un ensemble architectural inspiré du Panthéon de Rome. Devenu école de droit puis université, il accompagne depuis le XVIIIe siècle les grandes mutations de la capitale.

Au XIXe siècle, il s’agrandit pour répondre à l’explosion démographique et aux nouveaux besoins de l’enseignement. L’architecte Louis-Ernest Lheureux y introduit alors les matériaux et les techniques de la révolution industrielle — métal et brique — tout en préservant la façade néoclassique imaginée par Soufflot.

Mais cette architecture, longtemps méconnue, connaîtra aussi les destructions et les transformations du XXe siècle.

Crédits :

• Responsables scientifiques : Alain Duplouy et Maria Gravari-Barbas
• Réalisation : Florent Alias
• Voix OFF : Jean-François Raynaud