Pietro Vesconte est le premier cartographe du Moyen Âge à signer de son nom ses œuvres comme l'explique Emmanuelle Vagnon, chargée de recherche au CNRS/LaMOP à l'occasion de cette conférence au Musée de Cluny (Salle Notre Dame). 

Il est l’auteur de plusieurs recueils de cartes de navigation parvenus jusqu’à nous, réalisés dans la première moitié du xive siècle. Ces « atlas » avant l’heure représentent les côtes de la mer Méditerranée et de la mer Noire, souvent décorés de fines enluminures. Il est également célèbre pour la mappemonde et les cartes réalisées à la demande de Marino Sanudo et de Paulin de Venise en 1321, dans le cadre d’un projet de croisade pour la reconquête de Jérusalem et de la Terre sainte. Cette représentation du monde fait la synthèse des savoirs géographiques de son temps, utilisant des connaissances issues de l’Antiquité, du monde arabe et des récits des voyageurs en Orient.