Dans cet épisode, nous nous pencherons sur les liens entre l'archéologie et l'identité nationale grecque au moment de l'émergence de l'État moderne. La fondation de la nation grecque au XIXe siècle, poussée par la diaspora et le philhellénisme occidental, reposait entièrement sur l'exaltation de l'Antiquité classique, vue comme le socle légitime de la souveraineté. L'archéologie est ainsi rapidement devenue une affaire d'État après l'indépendance, entraînant l'interdiction d'exporter des antiquités dès 1827 et la mise en place d'un Service archéologique chargé de restaurer l'Acropole. Pour soutenir la vision nationaliste et la politique expansionniste de la « Grande Idée », les historiens et archéologues grecs ont développé la thèse d'une continuité culturelle visant à prouver une permanence de l'hellénisme depuis la Préhistoire jusqu'à l'époque moderne, en intégrant notamment la civilisation byzantine. Le débat se poursuit aujourd'hui à travers les demandes de la Grèce pour le retour des marbres du Parthénon.